Trekking en Patagonia. Glaciar Paso Marconi – El lugar más bello del mundo

Una expedición de trekking de 8 días haciendo la «Vuelta al hielo continental» hacia el Paso Marconi, un lugar tan inhóspito y hostil como el bellísimo paisaje que lo conforma – Fotos Billy Zeballos – Textos Luis Pablo Soto Jr.

«Una Larga Caminata al Cielo»

Siempre que llego a El Chaltén me invade una sensación de estar arribando a ese lugar por primera vez. En realidad lo que sucede es que luego de haber recorrido casi todos sus senderos uno empieza a buscar nuevos caminos, las inmensas montañas con sus riquezas invitan a recorrer faldeos y glaciares que uno no ha prestado atención anteriormente.

Además de los clásicos senderos que nos llevan al los pies del Cerro Chaltén o Fitz Roy y al Cerro Torre, hay muchos otros caminos que llaman la atención, que nos muestran un espacio más allá de estas imponentes montañas que suelen dominar nuestros sentidos. Uno de los recorridos más alucinantes que he visto es el ingreso al Campo de Hielo Sur por el Glaciar Marconi.

Paso Marconi Patagonia Argentina

Se trata de una zona muy explorada por el Padre Salesiano Agostini, quién realizó varias incursiones por el valle del Río Eléctrico hace casi 100 años. Este cura italiano, icono de nuestra patagonia, tuvo la oportunidad de recorrer y nombrar gran cantidad de accidentes geográficos por esta zona, por eso, al transitar por la propiedad privada que se encuentra en nuestro camino descubrimos la Aguja Pollone y el Cerro Piergiorgio entre otros, nombres dados por Agostini con una clara intención de individualizar cada montaña y cada río para así poder construir una carta geográfica de mayor presición.

Trekking desde El Chaltén

Mi primera experiencia por esta zona fue hace casi 10 años. No llegamos muy lejos ya que tuvimos mala suerte con las condiciones metereológicas. Partimos de El Chaltén para llegar lo más lejos posible, y si bien avanzamos mucho cumpliendo con el objetivo del primer día, fue todo lo que conocimos ya que no pudimos avanzar más allá de nuestro primer campamento en la playita que está en el margen oeste del Lago Eléctrico. Allí acampamos una semana en espera de condiciones que nos permitiera subir al Paso Marconi, y si bien estábamos muy cerca no logramos llegar ni siquiera al glaciar, así que recorrimos los alrededores y cuando escasearon las provisiones volvimos al pueblo.
Ya mi segundo intento fue un éxito total. Víctor Carrie y yo fuimos contratados para portear equipo para un grupo de Marcos Couch, un reconocido Guía de Montaña y uno de los primeros en realizar incursiones al Campo de Hielo Sur. Esta vez las condiciones meteorológicas fueron alucinantes, tanto que portear pesadas mochilas parecía algo insignificante.
Desde nuestra partida de El Chaltén, nos acompañó un cielo azul intenso con un sol radiante. Establecimos el primer campamento en Piedra del Fraile, un camping privado con servicios elementales. Mientras Marcos llevaba al grupo por los alrededores del Valle del Río Eléctrico, nosotros fuimos derecho a la playita con carpas y comida.

Cara Oeste del Cerro Chaltén

Así pudimos ver por primera vez la cara oeste del Cerro Chaltén. Al dejar Piedra de Fraile salimos de la zona de bosque para ingresar al paisaje propio de los glaciares. El Río Pollone estaba crecido pero pudimos vadearlo, luego, mientras cruzamos el pedrero del Lago Eléctrico hicimos algunas fotos. En pocos kilómetros el paisaje cambia vertiginosamente y lo que era un bello bosque se transforma en un sendero escarpado y algo más técnico para movilizarse.

Circo de los Altares el lugar más bello del mundo

Los siguientes días porteamos todo lo más cerca posible del Paso. Luego llegó el día en que debíamos mudar el campamento de la playita al Paso Marconi. Fue un día muy agotador y el tiempo empeoro un poco, la nieve profunda hizo que esta tarea nos demandara todo el día a pesar de sumar una compañera de trabajo más, Marcela Antonutti. Pesadas mochilas y trineos cuesta arriba nos obligaba a detenernos cada tanto, pero el paisaje era indescriptible, ya que a nuestras espaldas teníamos una vista de privilegio: todo el Glaciar Marconi que dejamos atrás, la gran tapia de granito del Cerro Piergiorgio, la fina y esbelta Aguja Pollone y las cumbres del Cerro Torre y Chaltén. Marcos quién lideraba y abría huella estaba casi 200 metros adelante nuestro, Víctor y yo íbamos a nuestro ritmo, quizás un poco más emocionados que los mismos clientes que contrataron la excursión. Hicimos noche en el Paso, con un atardecer espléndido dominado por el espectáculo de las encendidas paredes de las montañas y la paz espiritual que nos dio el lugar.
Al día siguiente volvimos a recorrer el Paso Marconi, pero en dirección norte, cercano al Cerro Gorra Blanca donde pudimos aprender a usar mejor las raquetas de nieve, visualizamos el Volcán Lautaro a lo lejos y parte de la continuación de nuestro camino para el día siguiente.
Ya en lo plano del hielo los trineos funcionaron de maravillas y no nos costó mucho llegar al Circo de los Altares, lugar que para mi goza del privilegio de ser el lugar más bello del mundo.

Cualquier descripción acerca del lugar es acotada. Como llegamos temprano trabajamos algo más de 2 horas para armar nuestro campamento, hicimos un muro de bloques de nieve para proteger a las carpas de los posibles fuertes vientos del pacífico, derretimos nieve para obtener agua y cocinar, desempacamos todo y nos organizamos. Las carpas orientadas hacia el Circo tenían un claro propósito, pero algunas nubes no nos dejaban ver gran parte de las montañas. Comimos y fuimos a dormir, no sin antes chequear el barómetro que daba indicios de una mejoría.
El día siguiente nos sorprendió con el sol radiante nuevamente, allí uno se siente como en el cielo. La primera montaña en encenderse fue el imponente Cordón Moreno, luego las cumbres del Chaltén y Cerro Torre. Estábamos solos en medio de una inmensidad de hielo y bellas montañas por todos lados, adornadas de insólitos hongos de hielo gigantescos que dominan casi todas las cumbres del Circo de Los Altares. Allí estuvimos 2 noches, y lo volvimos loco a Marcos con preguntas. Cada tanto, descubríamos una nueva montaña y entonces nuestro jefe nos revelaba su nombre y alguna historia de algún escalador famoso como Casimiro Ferrari por ejemplo.

Paso del Viento

Ya al final de nuestro viaje (nunca lo sentí como un trabajo, por supuesto), salimos por el Paso del Viento y regresamos a El Chaltén. Luego de algunas vueltas más me di cuenta que el Paso del Viento no ofrece las mejores condiciones, por lo que prefiero ir y volver por el mismo camino
El Campo de Hielo Sur puede ser el mejor lugar del mundo y el peor también, todo depende de las condiciones metereológicas que te toquen. Pero sin dudas es el rincón del mundo que ofrece una sensación única, de esas que nos hacen tomar conciencia de nuestra verdadera identidad.

Itinerario

Normalmente la distancia recorrida esta determinada por las condiciones metereológicas. Si bien tenemos determinados kms que cubrir por día hay veces que se recorre la mitad y en consecuencia al día siguiente hay que caminar un poco más.

El programa

• día 1: puente del río eléctrico – la playita (lago eléctrico)
• día 2: la Playita – paso Marconi
• día 3: paso Marconi– Circo de los Altares
• día 4:Circo de los Altares (1 a 2 noches de estadía con caminatas por los alrededores)
• día 5: Circo de los Altares
• día 6: Circo de los Altares – Laguna de los Esquíes
• día 7: Laguna de los Esquíes– Laguna Toro. Uno de los días más duros, ya que el terreno es mixto con mucha pendiente. Luego de abandonar el camp. laguna de los esquíes se realiza una trepada de casi 3 a 4 horas para llegar al paso y emprender una bajada a veces complicada en algunos sectores por los desprendimientos de roca. Al terminar el sector de acarreos encontramos el glaciar túnel inferior y luego la tirolesa. El campamento esta a 1 hora de allí.
• Día 8: camp. Laguna Toro – Chaltén. Las últimas 6 horas de nuestra expedición, donde caminamos por un gigantesco valle de origen glaciario, con bonitas vistas del paso del viento que dejamos atrás el día anterior y sectores de bosque. Luego de una fácil pero extenuante trepada vemos una vez más al Cerro Chaltén y el Torre, dos macizos que nos invitan a tomar la cámara fotográfica para cubrir el espectáculo que vemos.

Equipo técnico necesario

Básico de acampe

• Bolsa de dormir de pluma de 1 kg.
• Aislante tipo terma-rest
• Linterna frontal y pilas de repuesto

Básico de trekking

• Mochila grande de 70 a 90 lt.
• Botas plásticas/dobles/rígidas. Impermeables
• Campera de gore-tex, ultrex o similar
• Pantalón idem campera.
• Ropa sintética: buzos, calzas, remeras manga larga, calzoncillos y medias.
• Guantes tipo mitones.
• Gorro, mejor si es con visera y con protección para orejas y cuello que siempre se queman los días de sol.
• Lentes de sol.
• Unas alpargatas/sandalias para realizar vadeo de ríos.
• Protector solar

El resto del equipo de acampe y equipo técnico es provisto por NYCA quién además suele chequear el equipo de sus clientes antes de partir. Aquello que el cliente no tiene se puede alquilar en Chaltén.

Un pequeño libro con historias de la patagonia y algún musiquero tipo mp3 a pilas viene bárbaro. Algo que no ocupe espacio y sea liviano. La trilogía del Sr. De Los Anillos la dejamos en El Chaltén.

Esta expedición la realiza

Datos Útiles

• Distancia: 90 km.
• Duración: 8 días
• Desnivel: 800 m.
• Altura: 1500 m.s.n.m
• Dificultad: Difícil

Sugerencias del autor

• El recorrido conocido como «Vuelta al hielo continental» tiene aprox. 90 km de distancia y un desnivel de 800 a 1000 metros. Los puntos críticos son el paso Marconi y paso Del Viento, ya que son los puntos más altos de todo el trayecto.
• En promedio se recorre 20 km. diarios en jornadas de 5 a 10 horas caminando.
• Tengan en cuenta que este trekking no es un paseo, se trata de una expedición. Es como ir al Aconcagua o a la Antartida. El campo de hielo es uno de los lugares más bellos del mundo, pero también tiene su fama de ser uno de los más inhóspitos cuando quiere.
• Requiere experiencia en trekking, con mochilas pesadas de hasta 20/25 kilos.
  La preparación física y la preparación técnica es fundamental aunque esta última no es impedimento si se contratan los servicios N.Y.C.A.
• Como preparación física recomiendo una visita al médico generalista previo a todo. Luego se recomienda entrenar con diferentes elementos entre ellos la bicicleta. Después podemos salir a correr entre unos 7 a 12 km a nuestro ritmo y complementar con entrenamiento muscular específico para fortalecer cada región de nuestro cuerpo.
  Recomiendo realizar un programa de entrenamiento con algunas salidas de campo, para poder acostumbrarse a caminar con la mochila y botas de trekking. Aquellos que gozan del privilegio de acceder a trekking sobre glaciares pueden probar sus botas plásticas/rígidas.
• Si bien hablamos de una expedición cabe resaltar que no estamos hablando de un trekking diario de gran dificultad técnica, pero sí exige un estado físico y mental adecuado para resistir fuertes vientos, lluvia, nieve, terreno mixto con rocas de acarreo, glaciares con grietas y nieve.
• Al finalizar la expedición recomiendo internarse en la Cervecería de Doña Blanca… toda aventura tiene un mejor sabor con unos litros de cerveza artesanal del Bodegón El Chaltén!!!

Por Luis Pablo Soto Jr. – De nacionalidad brasilero radicado en Patagonia desde 1.991 se ha dedicado desde entonces a realizar trekking y mountain bike en esa zona

Indice de RUTAS DE SENDERISMO